อย่างที่ทราบกันว่า ไบโอดีเซลเป็นเชื้อเพลิงดีเซลที่ผลิตจากแหล่งทรัพยากรหมุนเวียน เช่น น้ำมันพืชและไขมันสัตว์ อย่างปาล์ม ถั่วเหลือง มะพร้าว ทานตะวัน เมล็ดเรพ สบู่ดำ หรือน้ำมันพืชและน้ำมันสัตว์ที่ผ่านการใช้งานแล้ว นำมาทำปฏิกิริยาทางเคมีกับเมทานอลหรือเอทานอล จนเกิดเป็นสารเอสเตอร์ที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับน้ำมันดีเซล แล้วจึงมาผสมกับน้ำมันดีเซลอีก 5-10% ก็ใช้เป็นเชื้อเพลิงในเครื่องยนต์ดีเซลได้
ความที่คนญี่ปุ่นค่อนข้างใส่ใจและดูแลสุขภาพ การปรุงอาหารโดยเฉพาะเมนูของทอดอย่างเทมปุระ อาหารจานโปรดที่ขึ้นชื่อเป็นที่รู้จักไปทั่ว จะใช้น้ำมันทอดเพียงครั้งเดียวไม่มีการนำมาทอดซ้ำ ทำให้มีน้ำมันเหลือใช้จากการปรุงอาหารมาก จึงมีการรวบรวมน้ำมันที่ใช้แล้วมาเข้ากระบวนการผลิตน้ำมันไบโอดีเซล ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
อีกเมนูที่เป็นที่นิยมเช่นกัน ก็คือ ‘ราเมง’ แม้จะไม่มีน้ำมันเหลือใช้จากการทอดอย่างเทมปุระ แต่ก็มีน้ำซุปทงคตสึราเมงที่เหลือทิ้ง ซึ่งการกำจัดก็มีต้นทุนที่ต้องจ่าย เลยจุดประกายไอเดียให้กับ Masumi Nishidaประธานบริษัทขนส่ง Nishida Shoun ที่นึกอยากลองนำน้ำซุปราเมงที่เหลือทิ้งมาทำไบโอดีเซล โดยตั้งใจว่าถ้าทำสำเร็จจะนำมาลองใช้กับรถบรรทุกที่บริษัทตัวเอง
การนำน้ำซุปทงคตสึราเมงมาทำไบโอดีเซลนั้น นอกจากพัฒนาอุปกรณ์เพื่อแยกน้ำมันหมูออกจากน้ำซุปราเมงที่ได้จากการต้มกระดูกหมูแล้ว จากนั้นจะกลั่นด้วยวิธีพิเศษที่ไม่ทำให้น้ำมันแข็งตัว เพราะน้ำมันหมูจะแข็งตัวได้ง่ายกว่าน้ำมันพืช นอกจากนี้ ยังมีการคิดค้นวิธีกำจัดองค์ประกอบบางอย่างขณะที่อยู่ระหว่างการกลั่นอีกด้วย เพื่อให้สามารถผสมกับไบโอดีเซลที่ได้จากน้ำมันที่ใช้แล้วได้
ความสำเร็จในครั้งนั้นเมื่อประมาณปี 2556 บริษัทขนส่ง Nishida Shoun ได้ใช้น้ำมันไบโอดีเซลในรถบรรทุกบางคันก่อน และได้ต่อยอดการใช้น้ำมันไบโอดีเซลที่ได้จากซุปราเมงมาทดสอบกับรถไฟนำเที่ยว Amaterasu Railway ในเมืองทาคาจิโฮะ จังหวัดมิยาซากิ กลายเป็นกิมมิกเล็ก ๆ ให้กับรถไฟเปิดหลังคาแบบโอเพ่นแอร์ที่พานักท่องเที่ยวชมความสวยงามของธรรมชาติและป่าเขาของเมือง และได้รักษ์สิ่งแวดล้อมไปด้วยในตัว
Share
